De coloração amarela e formato redondo e pequeno, o painço é um cereal cultivado e consumido há milênios pelos povos do Sudeste Asiático e da África.

Conhecido por ser o menor grão do mundo, por aqui recebe também o nome de milhete ou milho miúdo, sendo até pouco tempo atrás utilizado quase que exclusivamente na ração de pássaros como canários e periquitos. Hoje no entanto, em razão de seu alto valor nutricional e dos benefícios que traz para a saúde, o painço já faz parte do cardápio de muita gente.

E não é para menos. Além de ser uma ótima fonte de fibras que auxiliam no trânsito intestinal e na redução dos níveis de glicose e colesterol no sangue, o painço possui boa quantidade de proteínas, magnésio, fósforo, ferro, zinco e vitaminas do complexo B.

É ainda um alimento rico em triptofano, aminoácido que contribui para a formação da serotonina, neurotransmissor responsável pela sensação de bem-estar e que ajuda também no controle da compulsão alimentar e da depressão. Você pode usar o painço na forma de farinha, que é colocada em frutas, sucos, vitaminas e no preparo de bolos, pães e outras receitas.

Cozido e temperado, é uma excelente opção para substituir o tradicional arroz ou então fazer uma salada de grãos, tipo tabule: nesse caso, coloque bastante cheiro-verde fresco picadinho e regue com azeite de oliva extra virgem e um pouco de suco de limão.

Seja qual for sua preferência, certifique-se apenas de adquirir o painço próprio para consumo humano, que já vem sem a casca.